Традицията на горския монах на будизма Теравада може да се разбира като съвременно възраждане на древния монашество. Въпреки че терминът "традиция на горски монах" се свързва предимно с традицията на Каматтана в Тайланд, днес по света има много горски традиции.
Защо горски монаси? Ранният будизъм имаше много асоциации с дървета. Буда е роден под солено дърво, цъфтящо дърво, обичайно за индийския субконтинент. Когато влезе в последната Нирвана, той беше заобиколен от солни дървета. Той беше просветлен под дървото бодхи или свещената смокиня ( Ficus religiosa ). Първите будистки монахини и монаси нямаха постоянни манастири и спят под дървета.
Въпреки че в Азия е имало някои обитаващи горите будистки монаси, тъй като с течение на времето повечето монаси и монахини се преместват в постоянни манастири, често в градски условия. И от време на време учителите се тревожеха, че духът на пустинята на първоначалния будизъм се е изгубил.
Произход на тайландската горска традиция
Камтанана (медитация) Будизмът, често наричан тайландската горска традиция, е основан в началото на 20-ти век от Аджан Мун Буридатта Тера (1870-1949; Аджан е титла, което означава „учител“) и неговия наставник Аян Сао Кантасило Махатхера (18611941). Днес тази най-известна горска традиция се разпространява по целия свят, като това може да се нарече „партньорски“ поръчки в Обединеното кралство, Съединените щати, Австралия и други западни страни.
По много сведения Ахан Мун не е планирал да започне движение. Вместо това той просто преследваше самотна практика. Търсеше усамотени места в горите на Лаос и Тайланд, където можеше да медитира без прекъсвания и графици на общностния монашески живот. Той избра да спазва строго Винея, включително да проси цялата храна, да яде едно хранене на ден и да прави дрехи, изработени от изхвърлена кърпа.
Но тъй като словото на тази удивителна монашеска практика се заобикаляше, той естествено привлече следното. В онези дни монашеската дисциплина в Тайланд се разрази. Медитацията е станала незадължителна и не винаги е била в съответствие с практиката на медитация за проницателност на Теравада. Някои монаси практикуваха шаманизъм и гадане, вместо да изучават дхарма.
Модерният горски монах
В рамките на Тайланд обаче имаше и едно малко движение за реформи, наречено Dhammayut, започнато от принц Mongkut (1804-1868) през 1820-те. Принц Монкут става ръкоположен монах и започва нов монашески орден, наречен Дхаммаютика Никая, посветен на стриктното спазване на медитацията на Виная, Випасана и изучаване на Палийския канон. Когато принц Монгкут става крал Рама IV през 1851 г., сред многобройните му постижения е изграждането на нови центрове в Дхаммают. (Цар Рама IV е и монархът, изобразен в книгата Анна и Сиамският крал и мюзикъла Кралят и аз .)
Някъде по-късно младият Ajahn Mun се присъединява към ордена Dhammayuttika и учи при Ajahn Sao, който има малък селски манастир. Ajahn Sao беше особено отдаден на медитацията, а не на изучаването на писанията. След като прекара няколко години с наставника си, Аджан Мун се оттегли в горите и след около две десетилетия на скитане се настани в пещера. И тогава учениците започнаха да го намират.
Движението на Камхатхана на Аджан Мун се различава от по-ранното движение за реформа в Дхаммаю по това, че подчертава прякото вникване чрез медитация над схоластичното проучване на Палийския канон. Аджан Мун учи, че писанията са насоки към прозрението, а не самото прозрение.
Тайската горска традиция процъфтява днес и е известна със своята дисциплина и аскетизъм. Днешните горски монаси имат манастири, но те са далеч от градските центрове.
