Централно значение за церемониалните форми на даоистката практика е даоисткият олтар външното представяне както на даоистката космология, така и на вътрешните алхимични процеси, които практикуващият претърпява по пътя към Безсмъртието. Специфичното подреждане на олтара варира от секта до секта и приема различни форми също според конкретния ритуал или церемония, който се извършва. Има обаче определени обекти, които винаги присъстват и чиято символика остава основно една и съща, независимо от каква форма приема ритуала.
Компоненти на даоисткия олтар
Въпреки че олтарите варират в зависимост от сектата и церемонията, които се практикуват, повечето даоистки олтари имат следните елементи:
- Свещена лампа: символизира светлината на Дао
- Две свещи: представляват луната / Ин и слънцето / Ян
- Три чаши: съюз на Ин и Ян
- Пет плочи с плодове: петте елемента в тяхната пренатална и постнатална форма
- Тамян: представлява долната част на корема на човешкото тяло, където се произвежда топлина
Свещената лампа
Поставена в центъра на олтара, пред снимка или статуя на почитаното божество, е Свещената лампа, която представлява светлината на Дао (коренът на Вуджи). Тази светлина на Дао, подобно на най-ярките звезди, свети както в небето, осветяващ целия космос, така и в човешкото тяло и осветяваща нашата първоначална природа. По отношение на Вътрешната алхимия тя се нарича Златното хапче или Еликсирът на безсмъртието. Тя никога не се запалва, нито угасва, тъй като светлината на Tao Primordial Wisdom остава завинаги недокосната от цикли на създаване и разтваряне.
Две свещи
Даоистки религиозен олтар. Мари Мартин / Гети Имидж Отляво и отдясно на Свещената лампа са две високи свещи, които представляват луната / Ин и слънцето / Ян. По отношение на човешкото тяло двете свещи са с оригинална природа (Yuan Qi) и живот (Hou Tian Qi), а също и двете очи. На езика на Вътрешната алхимия те са „Зеленият дракон и белият тигър, събиращи се в жълтата зала“.
Три чаши
Пред Свещената лампа са три чаши. Чашата вляво съдържа вода, която представлява Ян, или мъжка генеративна енергия. Чашата вдясно съдържа чай, който представлява Ин или женска генеративна енергия. Централната чаша съдържа зърна от неварен ориз, които представляват съединението на Ин и Ян, тъй като оризът, за да расте, поглъща енергията както на Земята / Ин, така и на небето / Ян.
Пет плочи с плодове
Главен олтар в храма Pak Tai, Wanchai, Hong Kong. bushton3 / Гети изображения Пред трите чаши се поставят пет чинии с плодове и пет купички с храна. Плочите на плодовете представляват петте елемента (дърво, огън, земя, метал и вода) в тяхната предродилна или по-ранна небесна форма, характеризиращи се с творческа / подкрепяща връзка между елементите. Купичките за храна представляват петте елемента в тяхната следродилна или по-късна небесна форма, белязани от разрушителна / дисбалансирана връзка между елементите.
Ладан горелка
Пред петте чинии и пет купи е горелка с тамян, която представлява долната част на корема на човешкото тяло, наречена stove или по-ниска Dantian. Това е мястото, при което в практиката на Вътрешната Алхимия е произведена топлина, която се използва за пречистване и усъвършенстване на Трите съкровища (Дзин, Ци и Шен), три форми на енергия, открити в човешкото тяло. В тамян са поставени три пръчици тамян, които представляват тези три съкровища.
