Пепелна сряда бележи началото на сезона на Великия пост в Римокатолическата църква. Много католици присъстват на литургия в пепелна сряда, по време на която челата им са белязани с кръст от пепел в знак на тяхната собствена смъртност. Но Пепел сряда е Свети ден на задължението?
Докато всички римокатолици се насърчават да присъстват на литургия в Пепелна сряда, за да започнете периода на Великия пост с правилното отношение и размисъл, Пепелната сряда не е Свети ден на задължение: практикуващите католици не трябва да присъстват на литургия в Пепелна сряда. Това обаче е ден на пост и въздържание, предназначен да подготви членството на църквата за Великден, празнуването на Христовата смърт и възкресение.
Пепел сряда Ритуално значение днес
Пепелна сряда е първият ден на Великия пост в християнския църковен календар, денят, следващ Великия вторник. Широкият вторник е известен още като Дебел вторник или Марди Гра на френски език, самият той се празнува със светски фестивали по целия свят. Пост е четиридесетте дни в християнския календар, когато наблюдателните католици практикуват покаяние и себеотрицание, за да се подготвят за празнуването на Великден, което бележи смъртта и прераждането на християнския водач Исус Христос. Точната дата на Пепелна сряда се променя с датата на Великден от година на година, но тя винаги пада между 4 февруари и 10 март.
По време на съвременната церемония в Пепел сряда пепел от палмови листа, изгорени по време на великденските ритуали от предходната година, се размазва по челата на покаяните във формата на кръст. От енориашите се иска да се отвърнат от греха и да бъдат верни на Евангелието и след това да бъдат изпратени обратно по домовете си.
История на задълженията на пепелта
Обичаят да се поставя пепел върху главите на покаяните хора има своето начало в обичайната практика сред евреите, както е цитирано в книгите на Йона 3: 5 9 и Йеремия 6:26 и 25: 34. Тези ритуали изисквали хората да носят вретище (дреха, изработена от груба тъкан от лен или коноп), да седят в пепел и бързо да се покаят и да се обърнат от предишните си зли пътища.
В началото на 4 век пр. Н. Е. Марката на вретище и пепел е възприета от местните църкви като част от практиката им за временно отлъчване или трайно изгонване на обществени грешници от общността. Хората, които бяха виновни за обществени грехове като отстъпничество, ерес, убийство и прелюбодеяние, бяха изхвърлени от църквата и принудени да носят пепел и вретище в знак на своето покаяние.
Частни за публичните изповеди
До 7 век обичайът е обвързан с Пепелна сряда. Грешниците изповядаха греховете си насаме и епископите ги записаха публично в редиците на покаяните, за да могат да получат опрощение за греховете си в четвъртък преди Великденска неделя, деня, известен като Свети или Върховен четвъртък в християнския богослужебен календар. След като грешниците поставиха пепел на челата си, те бяха изгонени от събранието за времето на Великия пост в имитация на прогонването на Адам и Ева от рая. Като напомняне, че смъртта е наказанието за греха, казаха се тези каещи се, „прах в прах, пепел до пепел“.
Християнските покаятели от седмия век, облечени във вретище и живели далеч от семействата си и събора в продължение на 40 дни от Великия пост, от този заряд, получават съвременната ни дума „карантина“. Те също имаха наказания за изпълнение, което може да включва въздържане от ядене на месо, пиене на алкохол, къпане, подстригване, бръснене, секс и бизнес сделки. В зависимост от епархията и изповяданите грехове, тези наказания биха могли да продължат отвъд Великия пост, години или понякога цял живот.
Средновековните реформи
До 11-и век Пепел сряда се е превърнала в практика, подобна на тази, която се извършва днес. Въпреки че това все още беше публично изпълнена церемония, греховете на енориаша се изповядаха насаме, а наказанията бяха лични, като пепелният кръст на челото беше единственият видим белег, който грешникът разкая за греховете си.
Днес някои църкви изискват техните събрания да се хранят от месо в пепелна сряда и в петък през целия пост.
