Практически атеист се определя като човек, който не вярва или отхвърля съществуването на богове като въпрос на практика, ако не непременно теория. Това определение на практически атеист се фокусира върху идеята, че човек пренебрегва вярата в боговете и съществуването на боговете в ежедневния живот, но не е задължително да отхвърля съществуването на богове, когато става въпрос за изповядваните вярвания.
Така човек може да каже, че е теист, но начинът, по който живее, означава, че не се отличава от атеистите. Поради това има известно припокриване с прагматични атеисти и апатисти. Основната разлика между прагматичните атеисти и практичните атеисти е, че прагматичният атеист е разгледал тяхната позиция и го е възприел с философски причини; практическият атеист изглежда го възприема просто защото е най-лесно.
Няколко речници, разпространени от края на 19-ти до края на 20-ти век, включват в своите определения за атеизъм изброени за „практически атеизъм“, който се определя като „пренебрежение към Бога, безбожие в живота или поведението“. Това неутрално обяснение на практичен атеист съответства на сегашното използване на термина безбожно, етикет, който обхваща всички атеисти и няколко теисти, които не взимат съображения за това, което един бог би искал или планирал, когато взема решения в живота си.
Примерни цитати
"Практическите атеисти [според Жак Маритен]" вярват, че те вярват в Бог (и ... може би вярват в Него в мозъка им, но ... в действителност отричат съществуването Му чрез всяко свое дело. "
- Джордж Смит, Атеизъм: Делото срещу Бога.
"Практическият атеист или християнският атеист се определя като човек, който вярва в Бог, но живее така, сякаш Той не съществува."
- Lillian Kwon, The Christian Post, 2010
"Практическият атеизъм не е отричане на съществуването на Бог, а пълна безбожност на действието; това е морално зло, което предполага не отричане на абсолютната валидност на моралния закон, а просто бунт срещу този закон."
- Етиен Борн, Атеизъм
