Преди да продължите по-нататък, първо трябва да прочетете какво е аргумент и защо. След като разберете това, време е да продължите да разгледате някои неща, които не са аргументи, защото е твърде лесно да се сбърка неаргумент за законни аргументи. Помещения, предложения и заключения парчетата аргументи обикновено могат да бъдат лесно забележими. Но самите аргументи не винаги са толкова лесни за откриване и много често хората ще предложат неща, за които твърдят, че са аргументи, но не са.
Твърде често ще чуете нещо подобно:
- Бог съществува, а Библията е вярна!
- Роналд Рейгън беше най-добрият президент, който някога сме имали!
- Глобалното затопляне представлява голяма опасност за живота и цивилизацията.
Нито един от тях не е аргумент; вместо това всички те са само твърдения. Те биха могли да бъдат превърнати в аргументи, ако ораторът предложи доказателства в подкрепа на твърденията си, но дотогава нямаме много да продължим. Един знак, че просто имате твърдо твърдение, е използването на удивите.
Ако видите много удивителни знаци, вероятно е много слабо твърдение.
Аргументи срещу хипотетици
Един общ псевдоаргумент или неаргумент, с който вероятно ще се сблъскате твърде често, е хипотетичното предложение. Разгледайте следните примери:
- Ако Библията е точна, Исус беше или лунатик, лъжец или Син Божий.
- Ако искате да подобрите икономиката, трябва да намалите данъците.
- Ако не действаме бързо, околната среда ще бъде повредена след ремонт.
Всички те изглеждат като аргументи и поради това не е необичайно да се предлагат така, сякаш са аргументи. Но те не са: те са просто условни изрази от типа if-then. Частта, следваща if, се нарича предшестваща, а частта, следваща тогава, се нарича последваща .
В нито един от трите случая по-горе (# 4-6) не виждаме помещения, които уж биха подкрепили заключението. Ако искате да се опитате да създадете истински аргумент, когато видите такива твърдения, трябва да се съсредоточите върху предшественика на условното и да попитате защо то трябва да се приеме за истина. Можете също така да попитате защо има някаква връзка между хипотетичното в предшественика и предложението в последващото.
За да разберете по-добре разликата между аргумент и хипотетично предложение, погледнете тези две много подобни твърдения:
- Ако днес е вторник, утре ще бъде сряда.
- Защото днес е вторник, утре ще бъде сряда.
И двете твърдения изразяват подобни идеи, но второто е аргумент, докато първото не е. В първия момент имаме условен ако-тогава (както виждате, понякога тогава се отпада). Авторът не моли читателите да правят изводи от всякакви помещения, защото не се твърди, че днес всъщност е вторник. Може би е, може и да не е, но няма значение.
Второто твърдение е аргумент, защото „днес е вторник“ се предлага като фактическа предпоставка. От това твърдение се прави заключение и ние сме помолени да приемем това заключение, че утре е, следователно, сряда. Тъй като това е аргумент, можем да го оспорим, като разпитаме какво е днес и кой ден наистина следва днес.
Команди, предупреждения и предложения
Друг вид псевдоаргумент може да се намери в следните примери:
- Трябва да изпълняваш своя дълг към Бога, твоя Създател.
- Трябва да спрем правителството да се намесва в частната собственост на хората.
- Хората трябва да са сигурни, че международните корпорации не получават твърде много власт.
Нито един от тях не е аргумент, нито в действителност, те дори не са предположения. Предложението е нещо, което може да бъде вярно или невярно, а аргументът е нещо, което се предлага за установяване на истинността на предложението. Но изявленията по-горе не са такива. Те са команди и не могат да бъдат верни или неверни. Те могат да бъдат само мъдри или неразумни, оправдани или неоправдани.
Подобни на командите са предупрежденията и предложенията, които също не са аргументи:
- Трябва да ходите на часове по чужд език, докато сте в колеж.
Аргументи срещу обяснения
Нещо, което понякога се бърка с аргумент, е обяснение. Сравнете следните две твърдения:
- Аз съм демократ, затова гласувах за демократичния кандидат.
- Тя не гласува в републиканския първичен, така че трябва да бъде демократ.
В първото изявление не се предлага аргумент. Това е обяснение на вече приета истина, че ораторът гласува за демократичния кандидат. Изявление № 13 обаче е малко по-различно тук, от нас се иска да заключим нещо („тя трябва да бъде демократ“) от предпоставка („Тя не гласува ...“). Така той е аргумент.
Аргументи срещу убеждения и мнения
Изказванията на убеждения и мнения също често се представят, сякаш са аргумент. Например:
- Мисля, че абортът е ужасяваща процедура. То насилствено убива млад, невинен човешки живот и степента на абортите в тази страна представлява нов холокост.
Тук няма аргумент това, което имаме, са емоционални твърдения, а не когнитивни твърдения. Не се правят усилия, за да се установи истината на казаното, нито те се използват, за да се установи истината на нещо друго. Те са израз на лични чувства. Няма нищо лошо в емоционалните твърдения, разбира се въпросът е, че трябва да разберем, когато гледаме емоционални изявления и че те не са истински аргументи.
Разбира се, ще бъде обичайно да се намерят аргументи, които имат както емоционални, така и когнитивни изявления. Често изявленията в №16 може да се комбинират с други твърдения, които биха представлявали действителен аргумент, обясняващ защо абортът е грешен или защо трябва да бъде незаконен. Важно е да разпознаете това и да научите как да изключите емоционалните и ценни претенции от логическата структура на аргумента.
Лесно е да се разсейваш от езика и да пропускаш случващото се, но с практиката можеш да избегнеш това. Това е особено важно не само когато става дума за религия и политика, но особено за рекламата. Цялата маркетингова индустрия е посветена на използването на език и символи с цел създаване на конкретни емоционални и психологически реакции у вас, клиента.
Те биха предпочели просто да харчите парите си, отколкото да мислите прекалено много за продукта и те проектират рекламата си въз основа на това предположение. Но когато се научите как да загърбите емоционалните си отговори на определени думи и образи и да получите право на логичното или нелогично сърцето на заявеното, ще бъдете много по-добре информиран и подготвен потребител.
