Симчат Тора е празничен еврейски празник, който бележи завършването на годишния цикъл на четене на Тора. Симчат Тора буквално означава „Радвайте се на закона“ на иврит.
Значението на Симхат Тора
През цялата година, една седмица се чете набор от Тора. На Симчат Тора този цикъл е завършен, когато се прочетат последните стихове от Второзаконие. Първите няколко стиха от Битие се четат веднага след това, като по този начин започва цикълът отново. Поради тази причина, Симчат Тора е радостен празник, който празнува завършването на изучаването на Божието слово и с нетърпение очаква да чуе тези думи отново през следващата година.
Кога е Симчат Тора?
В Израел Симчат Тора се празнува на 22-ия ден от еврейския месец Тишрей, непосредствено след Сукот. Извън Израел се празнува на 23-ия ден на Тишрей. Разликите в датата се дължат на факта, че много празници, празнувани извън земята на Израел, имат добавен допълнителен ден към тях, защото в древността равините се притеснявали, че без този допълнителен ден евреите могат да се объркат за датата и случайно да сложат край на празничните си празници по-рано.
Празнуване на Симчат Тора
В еврейската традиция празниците започват на залез в деня преди празника. Например, ако празникът беше на 22 октомври, той всъщност щеше да започне вечерта на 21 октомври. Услугите на Симчат Тора започват и вечерта, което е началото на празника. Свитъците от Тора се изваждат от ковчега и се дават на членовете на събранието да се задържат, след това те маршируват около синагогата и всички целуват свитъците на Тора, докато преминават. Тази церемония е известна като хакафот, което на иврит означава „да марширувам наоколо“. След като притежателите на Тора се върнат в ковчега, всеки образува кръг около тях и танцува с тях. Общо има седем хакафота, така че веднага след завършване на първия танц свитъците се предават на други членове на събора и ритуалът започва наново. В някои синагоги също е популярно децата да раздават бонбони на всички.
По време на службата на Симхат Тора на следващата сутрин много събрания ще се разделят на по-малки молитвени групи, всяка от които ще използва един от свитъците на Тора на синагогата. Разделянето на услугата по този начин дава възможност на всеки присъстващ да благослови Тората. В някои традиционни общности само мъжете или момчетата преди мицва, придружени от възрастни, благославят Тората (момчетата на възраст след бар мицва се отчитат сред мъжете). В други общности жените и момичетата също могат да участват.
Тъй като Simchat Torah е толкова щастлив ден, услугите не са толкова официални, колкото в други времена. Някои събори ще пият алкохол по време на службата; други ще направят игра от пеене толкова силно, че ще удавят гласа на кантора. Като цяло празникът е уникално и радостно изживяване.
