Сред всички учения на Буда, тези за природата на себе си са най-трудни за разбиране, но въпреки това те са в основата на духовните вярвания. Всъщност „напълно възприемане на природата на себе си“ е един от начините да се определи просветлението.
Петте сканди
Буда научи, че индивидът е комбинация от пет агрегата на съществуване, наричани още Петте сканди или петте купища:
- форма
- сензация
- възприятие
- Умствените образувания
- съзнание
Различни школи по будизъм интерпретират скандите по малко различни начини. Като цяло първата скандха е нашата физическа форма. Втората е изградена от нашите чувства - емоционални и физически - и нашите сетива - да виждаме, чуваме, дегустираме, докосваме, ухаем.
Третата скандха, възприятието, заема по-голямата част от това, което наричаме мислене - концептуализация, познание, разсъждения. Това включва и разпознаването, което се случва, когато орган влезе в контакт с обект. Възприятието може да се мисли като „онова, което идентифицира“. Възприеманият обект може да бъде физически обект или ментален, като идея.
Четвъртата скандха, ментални образувания, включва навици, предразсъдъци и предразположения. Нашата воля или воля са също част от четвъртата скандха, както и вниманието, вярата, съвестта, гордостта, желанието, отмъстителността и много други психични състояния, както добродетелни, така и не добродетелни. Причините и последиците от кармата са особено важни за четвъртата скандха.
Петата скандха, съзнанието, е осъзнаване или чувствителност към даден обект, но без концептуализация. След като има осъзнаване, третата скандха може да разпознае обекта и да му придаде стойност на концепцията, а четвъртата скандха може да реагира с желание или отвращение или някаква друга психическа формация. Петата скандха се обяснява в някои училища като базата, която свързва опита на съвместния живот.
Азът е не-Аз
Това, което е най-важно да разберете за скандите, е, че те са празни. Те не са качества, които индивидът притежава, защото няма собствено себе си. Тази доктрина за не-себе си се нарича анатман или аната .
В основата си Буда учеше, че „ти“ не е неразделна, автономна цялост. Индивидуалното Аз, или това, което бихме могли да наречем егото, по-правилно се смята за страничен продукт на скандите.
На пръв поглед това изглежда е нихилистично учение. Но Буда учи, че ако можем да видим чрез заблудата на малкото, индивидуално аз, ние преживяваме това, което не подлежи на раждане и смърт.
Два изгледа
Отвъд тази точка, будизмът на Теравада и маджаяна будизъм се различават по това как се разбира анатман. Всъщност, повече от всичко друго, различното разбиране на себе си определя и разделя двете училища.
В основата си Теравада смята анатманът да означава, че егото или личността на индивида е подвиг и заблуда. Веднъж освободен от тази заблуда, индивидът може да се наслади на блаженството на Нирвана.
От друга страна, Махаяна счита, че всички физически форми са невалидни за вътрешното Аз, учение, наречено шунята, което означава „пустота“. Идеалът в Махаяна е да се даде възможност на всички същества да бъдат просветлени заедно, а не само от чувството на състрадание. Но, защото всъщност не сме отделни, автономни същества.
