Надеждата е втората от трите теологични добродетели; другите две са вяра и милосърдие (или любов). Както всички добродетели, надеждата е навик; подобно на другите богословски добродетели, той е дар от Бога чрез благодат. Тъй като теологичната добродетел на надеждата има за цел обединение с Бога в отвъдния живот, ние казваме, че това е свръхестествена добродетел, която, за разлика от кардиналните добродетели, очевидно не може да бъде практикувана от онези, които не вярват в Бога. Когато говорим за надежда като цяло (както в „Имам надежда, че днес няма да вали“), имаме предвид просто очакване или желание за нещо добро, което е съвсем различно от теологичната добродетел на надеждата.
Какво е надеждата?
Краткият католически речник определя надеждата като
Богословската добродетел, която е свръхестествен дар, дарен от Бога, чрез който човек се доверява на Бог, ще даде вечен живот и средствата за получаването му, осигуряващи един, си сътрудничи. Надеждата е съставена от желание и очакване, заедно с признаване на трудността, която трябва да бъде преодоляна при постигането на вечен живот.
Следователно надеждата не предполага вяра, че спасението е лесно; всъщност точно обратното. Имаме надежда в Бога, защото сме сигурни, че не можем сами да постигнем спасение. Божията благодат, дадена ни безплатно, е необходима, за да можем да направим това, което трябва да направим, за да постигнем вечен живот.
Надежда: Нашият подарък за кръщение
Докато теологичната добродетел на вярата обикновено предхожда кръщението при възрастни, надявайте се, както о. Джон Хардън, SJ, отбелязва в своя Съвременен католически речник, е „приет при кръщение заедно с освещаваща благодат“. Надеждата „кара човек да желае вечен живот, който е небесното видение на Бог, и дава на човек увереността да получи благодатта, необходима за достигане до небето“. Докато вярата е съвършенството на интелекта, надеждата е акт на волята. Това е желание за всичко, което е добро, това е, за всичко, което може да ни доведе до Бог и така, докато Бог е окончателният материален обект на надежда, други добри неща, които могат да ни помогнат да растеме в освещаването да бъдат междинни материални обекти на надеждата.
Защо имаме надежда?
В най-основния смисъл имаме надежда, защото Бог ни е дал благодатта да имаме надежда. Но ако надеждата е също навик и желание, както и влечена добродетел, ние очевидно можем да отхвърлим надеждата чрез свободната си воля. Решението да не отхвърляме надеждата се подпомага от вярата, чрез която разбираме (по думите на отец Хардон) „всемогъществото на Бога, неговата доброта и вярност към това, което обеща“. Вярата усъвършенства интелекта, което засилва волята в желанието на обекта на вярата, което е същността на надеждата. След като ние притежаваме този обект, това е, щом веднъж влезем в небето, надеждата очевидно вече не е необходима. Така светиите, които се наслаждават на благодатната визия в следващия живот, вече нямат надежда; надеждата им се изпълни. Както пише свети Павел, „Защото ние се спасяваме чрез надежда. Но надеждата, която се вижда, не е надежда. За това, което вижда човек, защо се надява?“ (Римляни 8:24). По същия начин, онези, които вече нямат възможност за съюз с Бог, това е, онези, които са в ада, могат да имат вече надежда.
Добродетелта на надеждата принадлежи само на онези, които все още се борят за пълно единение с Бога и мъже и жени на тази земя и в Чистилището.
Надеждата е необходима за спасението
Докато надеждата вече не е необходима за онези, които са постигнали спасение, и вече не е възможна за онези, които са отхвърлили средствата за спасение, тя остава необходима за онези от нас, които все още работят в спасението си от страх и трепет (вж. Филипяни 2 :12). Бог не премахва произволно дара на надеждата от нашите души, но ние, чрез собствените си действия, можем да унищожим този дар. Ако загубим вяра, тогава вече нямаме основания за надежда ( т.е. вяра в „всемогъществото на Бога, неговата доброта и вярност към това, което обеща“). По същия начин, ако продължаваме да вярваме в Бога, но изпадаме в съмнение в Неговото всемогъщество, доброта и / или вярност, тогава сме изпаднали в греха на отчаянието, което е обратното на надеждата. Ако не се покаем от отчаянието, тогава отхвърляме надеждата и чрез собствените си действия унищожаваме възможността за спасение.
