Всички религии имат набор от кодифицирани закони, но те придобиват особено значение за ислямската вяра, тъй като това са правилата, които уреждат не само религиозния живот на мюсюлманите, но и формират основата на гражданското право в народите, които са Ислямски републики, като Пакистан, Афганистан и Иран. Дори в нации, които не са формално ислямски републики, като Саудитска Арабия и Ирак, преобладаващият процент от мюсюлманските граждани кара тези нации да приемат закони и принципи, които са силно повлияни от шериата, ислямския религиозен закон.
Шериатът се основава на четири основни източника, посочени по-долу.
Коранът
Мюсюлманите смятат, че Коранът е преките думи на Аллах, както е разкрито и предадено от пророка Мохамед. Всички източници на ислямското право трябва да бъдат в съгласие с Корана, най-фундаменталния източник на ислямското знание. Следователно Коранът се счита за окончателния орган по въпросите на ислямското право и практика. Мюсюлманите се обръщат към алтернативни източници на ислямското право само когато самият Коран не говори пряко или подробно по даден предмет.
Суната
Суната е сборник от съчинения, документиращи традициите или известните практики на пророка Мохамед, много от които са записани в томовете на хадисската литература. Средствата включват много неща, които той е казал, направил или се съгласил най-вече на базата на своя живот и практика, основана изцяло на думите и принципите на Корана. По време на живота си семейството на Пророка и другарите му го наблюдавали и споделяли с други хора точно това, което са видели в неговите думи и поведения в други думи, как е извършвал измивания, как се е молил и как е извършвал много други актове на поклонение,
Често се случваше и хората да искат директно пророка за законови решения по различни въпроси. Когато той взе решение по такива въпроси, всички тези подробности бяха записани и те бяха използвани за справка в бъдещи правни решения. Много въпроси, свързани с личното поведение, отношенията в общността и семейството, политическите въпроси и др., Бяха разгледани по времето на пророка, решени от него и записани. По този начин Сунната може да служи за изясняване на подробности за това, което се посочва най-общо в Корана, като прави законите си приложими за реални ситуации.
Ijma '(консенсус)
В ситуации, когато мюсюлманите не са успели да намерят конкретно правно решение в Корана или Суната, се търси консенсусът на общността или поне консенсусът на правните учени в общността. Ислямските учени определят "общността" по различни начини, в зависимост от ситуацията: например, ijma al-ummah е консенсус на цялата общност, докато ijma al-aimmah е консенсус от религиозните власти. неговата общност (т.е. мюсюлманската общност) никога не би се съгласила на грешка.
Qiyas (аналогия)
В случаите, когато нещо се нуждае от правно решение, но никога не е било ясно разгледано в другите източници, съдиите могат да използват аналогията, мотивите и правния прецедент, за да решат нова съдебна практика. Това често се случва, когато в нови ситуации може да се приложи общ принцип. Например, когато наскоро научни доказателства показаха, че тютюнопушенето е опасно за здравето на хората, ислямските власти извадиха, че думите на пророк Мохамед „Не вреди на себе си или на другите“ могат само да показват, че тютюнопушенето трябва да бъде забранено за мюсюлманите.
