Към края на август или началото на септември се отбелязват някои пищни тържества в южната част на Индия. Хората в южния индийски крайбрежен щат Керала се разяждат над държавния фестивал Онам, с десет дни на пиршества, състезания с лодки, песен, танц и веселие.
Произходът на Онам
Онам, или Тируонам, се заражда като радостно годишно спомняне на златното правило на крал Махабали, митичен крал, управлявал Керала много отдавна. Той припомня жертвата на великия цар, истинската му преданост към Бога, човешката му гордост и окончателното му изкупление. Онам приветства духа на велик цар и го уверява, че неговите хора са щастливи и му пожелават добро.
Факти и басни се смесват, докато Керала празнува това кралско завръщане, година след година, с празниците на Онам. Легендата гласи, че боговете заговорили срещу Махабали, за да прекратят неговото царуване. За да постигнат това, те изпратиха Господ Вишну на земята под формата на джудже Брахмин или Вамана. Но преди да бъде потъпкан в световния свят, Вишну изпълни единственото желание на краля: да посещава земята му и хората веднъж годишно. Има няколко други митологични истории около историята и произхода на този южноиндийски фестивал.
Митницата
Цветен килим, наречен Pookalam, е положен пред всяка къща, за да посрещне появата на победения цар, а земни могили, представляващи Махабали и Вишну, са поставени в дворовете, обмазани с тор. Изпълняват се традиционни ритуали, последвани от пищен празник, наречен Сандхия . Традицията на Онам означава и нови дрехи за цялото семейство, разкошни домашно приготвени деликатеси на листенца от трифан и постоянен аромат на сладки.
Зрелищни паради на капанизирани слонове, фойерверки и известния танц Каткакали традиционно се свързват с Онам. Това е и сезонът на много културни и спортни събития и карнавали. Всичко това превръща Онам време в перфектен период за посещение на тази крайбрежна държава, обявена за „държава на боговете“. Не е чудно, че правителството на Керала обявява този път всяка година за Седмица на туризма.
Състезанието за гранд с лодка
Една от основните забележителности на Onam са Vallamkali, или състезания с лодки на Карувата, Payippad, Aranmula и Kottayam. Стотици гребци гребят традиционни лодки в ритъма на барабани и кимвали. Тези дълги грациозни змийски лодки, наречени Chundans, са кръстени на техните изключително дълги корпуси и високи кърми, които наподобяват повдигнатата качулка на кобра.
Тогава се появяват Одис, малките и бързи набегащи занаяти, украсени със златни копринени чадъри; чуруланите със своите сложно извити лъкове и кърми; и Вепусът, един вид готварска лодка. Това традиционно селско съперничество по водни кораби напомня едно от древните военноморски войни.
Хиляди хвърлят банките, за да развеселят и наблюдават спиращото дъха мускулна сила, умения за гребане и бърз ритъм. Тези лодки - всички бяха изкопани срещу собствения си вид - разкъсват се през задводните води на Керала с тълпа скорост.
Онам е за един и всички
Въпреки че този фестивал има произход от индуистката митология, Онам е за всички хора от всички класове и вероизповедания. Индуисти, мюсюлмани и християни, заможните и онеправданите, всички празнуват Онам с равен плам. Светският характер на Онам е уникален за тази земя, където единството винаги е съществувало съвместно с многообразието, особено по време на фестивали, когато хората се събират, за да отпразнуват неограничените радости на живота.
