Ангелите традиционно се поставят на върха на коледните елхи, за да представят ролята си в раждането на Исус.
Няколко ангели се появяват в библейската история за първата Коледа. Гавриил, архангелът на откровението, уведомява Богородица, че тя ще бъде майка на Исус. Ангел посещава Йосиф насън, за да му каже, че ще служи като баща на Исус на Земята. И ангелите се появяват на небето над Витлеем, за да известяват и празнуват раждането на Исус.
Именно тази последна част от историята - ангелите, появяващи се над Земята, предлага най-ясното обяснение защо ангелите са поставени на върха на коледните елхи.
Традиции за ранно коледно дърво
Вечнозелените дървета са били езически символи на живота в продължение на векове, преди християните да ги приемат като коледна украса. Древните хора се молели и почитали навън сред вечнозелените зеленини и украсявали домовете си с вечнозелени клони през зимните месеци.
След като римският император Константин избра 25 декември за дата за празнуване на Коледа, празникът падна през зимата за цяла Европа. Имаше смисъл християните да приемат регионални езически ритуали, свързани със зимата, за да отпразнуват празника.
През Средновековието християните започват да украсяват „райски дървета“, символизиращи Дървото на живота в Райската градина. Те висяха плодове от клони на дърво, за да представят библейската история за падането на Адам и Ева, и окачиха вафли, направени от сладкиши, за да представят християнския ритуал на причастие.
Първият път в записаната история, че дърво е украсено специално за празнуване на Коледа, е в Латвия през 1510 г., когато хората поставят рози върху клоните на ела. Традицията бързо придоби популярност и хората започнаха да украсяват коледни елхи в църкви, градски площади и домовете си с други естествени материали като плодове и ядки, както и с бисквитки, изпечени в най-различни форми, включително ангели.
Tree Topper Angels
В крайна сметка християните се заеха с практиката да поставят фигури на ангели на върха на коледните си елхи, за да символизират значението на ангелите, които се появиха над Витлеем, за да обявят раждането на Исус. Ако не са използвали украшение на ангел като топир на дърво, обикновено са използвали звезда. Според библейската история за Коледа на небето се появи ярка звезда, която да насочи хората към родното място на Исус.
Поставяйки ангели на върха на коледните си елхи, някои християни също правеха изявление на вярата, предназначена да изплаши злите духове далеч от домовете си.
Streamers and Tinsel: Angel 'Hair'
След като християните започнаха да украсяват коледни елхи, понякога ще се преструват, че всъщност ангелите са тези, които украсяват дърветата. Това беше начин да направим коледните празници забавни за децата. Хората увивали хартиени стримери около дърветата и разказвали на децата, че стримерите са парчета ангелска коса, които са били хванати в клоните, когато ангелите са се наведели твърде тясно, докато украсяват.
По-късно, след като хората измислили как да чукат сребро (и след това алуминий), за да произведат лъскави стриймъри, наречени тензух, те го използвали на коледните си елхи, за да представят ангелска коса.
Ангелски украшения
Първите ангелски орнаменти са ръчно изработени, като бисквитки във формата на ангел или ангелски орнаменти, изработени от естествени материали като слама. До 1800-те години стъклодушите в Германия правеха стъклени коледни украшения, а стъклените ангели започват да красят много коледни елхи по целия свят.
След като Индустриалната революция направи възможно масовото производство на коледни украшения, в различни универсални магазини се продаваха много различни стилове ангелски украшения.
Ангелите остават популярни украси за коледно дърво и днес. Високотехнологичните ангелски орнаменти, имплантирани с микрочипове (които дават възможност на ангелите да светят отвътре, да пеят, танцуват, говорят и играят тромпети) вече са широко достъпни.
