Седмата заповед гласи:
Не прелюбодействай. (Изход 20:14)
Това е една от по-късите заповеди, за които се твърди, че са били дадени от евреите и вероятно има формата, която първоначално е изпълнявала при първото си писане, за разлика от много по-дългите заповеди, които вероятно са били добавени през вековете. Той е и един от онези, които се считат за най-очевидните, най-лесните за разбиране и най-разумните да се очаква всички да се подчинят. Това обаче не е напълно вярно.
Проблемът, естествено, се състои в значението на думата ulultery. Хората днес са склонни да я определят като всеки акт на полов акт извън брака или, може би малко по-тясно, всеки акт на сексуален контакт между женен човек и някой, който не е техен съпруг. Това вероятно е подходящо определение за съвременното общество, но не е как думата винаги е била дефинирана.
Какво е изневярата?
По-специално, древните евреи имали много ограничено разбиране на понятието, ограничавайки го само до сексуален контакт между мъж и жена, които или вече били женени, или поне сгодени. Семейното положение на мъжа беше без значение. По този начин женен мъж не е бил виновен на ulultery за това, че е правил секс с неомъжена, необвързана жена.
Това тясно определение има смисъл, ако си спомним, че по онова време жените бяха третирани като малко повече от имущество малко по-висок статус от робите, но не почти толкова висок, колкото този на мъжете. Тъй като жените бяха като собственост, правенето на секс с омъжена или сгодена жена се считаше за злоупотреба с чужда собственост (с възможното последствие от деца, чиято действителна родословие е несигурна Основната причина за третиране на жените по този начин беше да контролират репродуктивния си капацитет и да осигурят самоличността на бащата на децата си). Женен мъж, който прави секс с неомъжена жена, не е виновен за такова престъпление и по този начин не е извършил изневяра. Ако тя също не е била девица, тогава мъжът изобщо не е виновен за някакви престъпления.
Този изключителен фокус върху женени или сгодени жени води до интересен извод. Тъй като не всички извънбрачни сексуални актове се считат за изневяра, дори сексуалният контакт между членове на един и същи пол не би бил считан за нарушение на Седмата заповед. Те може да се разглеждат като нарушения на други закони, но те не биха били нарушение на Десетте заповеди поне, а не според разбирането на древните евреи.
Днес изневярата
Съвременните християни определят прелюбодеянието много по-широко и вследствие на това почти всички извънбрачни сексуални актове се третират като нарушения на Седмата заповед. Независимо дали това е оправдано или не, е спорно - в края на краищата християните, които приемат тази позиция, обикновено не се опитват да обяснят как или защо е оправдано да разширят определението за прелюбодеяние отвъд начина, по който е използвано първоначално при създаването на заповедта. Ако очакват хората да следват древен закон, защо да не го дефинират и прилагат, както първоначално беше? Ако ключовите термини могат да бъдат толкова предефинирани, защо е достатъчно важно да се занимавате с това?
Още по-малко спорни са опитите за разширяване на разбирането за ulultery извън самите сексуални актове. Мнозина твърдят, че изневярата трябва да включва похотливи мисли, похотливи думи, многоженство и пр. Варанцията за това се получава от думи, приписани на Исус:
Чули сте, че е казано от тях от старо време: няма да прелюбодействате: Но аз ви казвам: Който гледа жена, за да се примамва, след като вече е прелюбодействал с нея, в сърцето си. (Матей 5: 27-28)
Разумно е да се твърди, че някои несексуални действия могат да бъдат грешни и още по-разумни да се твърди, че грешните действия винаги започват с нечисти мисли и следователно, за да спрем грешните действия, трябва да обърнем повече внимание на нечистите мисли. Не е разумно обаче да приравнявате мислите или думите със самата изневяра. Това подкопава както концепцията за изневяра, така и усилията за справяне с нея. Мисленето за секс с човек, с когото не би трябвало да правите секс, може да не е мъдро, но едва ли е същото нещо като самия действителен акт, подобно на това да мислите за убийство не е същото като убийство.
