Буквално думата triquetra означава триъгълна и по този начин може просто да означава триъгълник. Въпреки това, днес думата обикновено се използва за много по-специфична триъгълна форма, образувана от три припокриващи се дъги.
Християнска употреба
Трикетрата понякога се използва в християнски контекст за представяне на Троицата. Тези форми на трикетрата често включват кръг, за да се подчертае единството на трите части на Троицата. Понякога се нарича триединният възел или триединния кръг (когато е включен кръг) и най-често се среща в области с келтско влияние. Това означава, че европейските локации като Ирландия, но също така и местата, където значителен брой хора все още се идентифицират с ирландски култури, например сред ирландско-американските общности.
Неопаганска употреба
Някои неопагани също използват трикетрата в иконографията си. Често тя представлява трите етапа на живота, особено при жените, описвани като прислужница, майка и крона. Аспектите на Тройната богиня са наречени еднакви и по този начин тя също може да бъде символ на тази конкретна концепция.
Трикетрата също може да представлява понятия като минало, настояще и бъдеще; тяло, ум и душа; или келтската концепция за земя, море и небе. Освен това понякога се разглежда като символ на защита, въпреки че тези тълкувания често се основават на погрешното схващане, че древните келти му приписват същото значение.
Историческа употреба
Нашето разбиране за трикетрата и други исторически възли страда от тенденция за романтизиране на келтите, която продължава през последните два века. На келтите са приписани много неща, за които ние просто нямаме доказателства и тази информация се повтаря отново и отново, създавайки впечатление, че те са широко приети.
Докато хората днес най-често свързват плетенето с келтите, германската култура също допринесе много голямо количество плетеница за европейската култура.
Докато много хора (особено неопаганите) гледат на трикетата като езическа, повечето европейски плетеници са на възраст под 2000 години и тя често (макар и със сигурност не винаги) се появява в християнски контексти, а не в езически контекст, иначе няма очевиден религиозен контекст на всичко. Не е известна ясно предхристиянската употреба на трикетата и много от нейните употреби очевидно са предимно декоративни, а не символични.
Това означава, че източниците, които показват трикетри и други общи връзки и дават ясно определение какво значение имат за езическите келти, са спекулативни и без ясни доказателства.
Културна употреба
Употребите на трикетата са станали много по-често през последните двеста години, тъй като британците и ирландците (и тези от британски или ирландски произход) стават все по-заинтересовани от своето келтско минало. Използването на символа в различни контексти е особено видно в Ирландия. Именно това модерно очарование към келтите доведе до погрешни исторически твърдения за тях по редица теми.
Популярна употреба
Символът е придобил популярност чрез телевизионното шоу Charmed . Използва се специално, защото шоуто беше съсредоточено върху три сестри със специални правомощия. Не се предполагаше религиозно значение.
