От всички учения на католицизма, „чистилище” е вероятно най-често атакуваното от самите католици. Има поне три причини, поради които това е така: много католици не разбират нуждата от Чистилището; те не разбират библейската основа за Чистилището и неволно са били подведени от свещеници и учители по катехизис, които сами не разбират какво е преподала католическата църква и продължават да учат за Чистилището.
И толкова много католици се убедиха, че преди няколко десетилетия Църквата тихо отказа вярата си в Чистилището. Но ако перифразирам Марк Твен, съобщенията за смъртта на Чистилището са силно преувеличени.
Какво казва Катехизисът за Чистилището?
За да видим това, просто трябва да се обърнем към параграфи 1030-1032 на Катехизиса на Католическата църква. Там в няколко кратки редове е изписано учението за Чистилището:
Всички, които умират в Божията благодат и приятелство, но все още несъвършено пречистени, наистина са сигурни в своето вечно спасение; но след смъртта те претърпяват пречистване, така че да постигнат святостта, необходима за влизане в небесната радост.
Църквата дава името Чистилище на това окончателно пречистване на избраните, което е напълно различно от наказанието на проклетите. Църквата формулира своето учение за вяра за Чистилището, особено на съборите във Флоренция и Трент.
Объркване на Чистилището с Лимбо
Така че защо толкова много хора смятат, че вярата в Чистилището вече не е учение на Църквата? Част от объркването възниква, защото някои католици объркват Чистилището и Лимбо, предполагаемо място на естествено блаженство, където душите на децата, които умират, без да са получили Кръщение, отиват, защото не могат да влязат в Рая, тъй като кръщението е необходимо за спасение. Limbo е теологична спекулация, която през последните години е поставена под въпрос от не по-малко фигура от папа Бенедикт XVI; Чистилището обаче е доктринално учение.
Защо е нужен чистилището?
По-голям проблем е, че много католици просто не разбират нуждата от Чистилището. В края на краищата всички ние ще се навием или в Рая, или в Ада. Всяка душа, която отиде в Чистилището, в крайна сметка ще влезе в Рая; никоя душа няма да остане там завинаги и никоя душа, която влиза в Чистилището, никога няма да се озове в Ада. Но ако всички, които отиват в Чистилището, в крайна сметка ще се озоват на Небето, защо е необходимо да прекарвате време в това междинно състояние?
Една от линиите от предшестващото цитат от Катехизиса на Католическата църква „за постигане на святостта, необходима за навлизане в радостта на небето“, ни насочва в правилната посока, но Катехизисът предлага дори Повече ▼. В раздела on indulgences (и да, тези все още съществуват!) Има два параграфа (1472-1473) на тема „Наказанията за греха“:
[I] t е необходимо, за да разберем, че грехът има a двойно следствие . Тежкият грях ни лишава от общение с Бога и затова ни прави неспособни за вечен живот, чието призвание се нарича „вечно наказание“ на греха. От друга страна всеки грях, дори верен, води до нездравословна привързаност към същества, които трябва да бъдат пречистени или тук, на земята, или след смъртта в държавата, наречена Чистилище. Това пречистване освобождава човек от онова, което се нарича „временно наказание“ на греха., , ,
Прошката на греха и възстановяването на общението с Бога водят до опрощаване на вечното наказание на греха, но временното наказание на греха остава.
Вечното наказание за греха може да бъде премахнато чрез Тайнството на изповедта., молитва, благотворителни дела и търпеливата издръжливост на страданието, ние можем да работим чрез временното наказание за нашите грехове в този живот. Но ако някое временно наказание е останало неудовлетворено в края на нашия живот, трябва да издържим това наказание в Чистилището, преди да влезем в Рая.
Чистилището е утешително учение
Не може да се подчертае достатъчно: Чистилището не е трета „крайна дестинация“ като Небето и Ада, а просто място за пречистване, където тези, които са:
"несъвършено пречистени ... претърпете пречистване, така че да постигнете святостта, необходима за влизане в небесната радост."
В този смисъл Чистилището е успокояващо учение. Ние знаем, че колкото и да се жалваме за греховете си, никога не можем напълно да ги изкупваме. Но ако не сме съвършени, не можем да влезем в Небето, защото нищо нечисто не може да влезе в Божието присъствие. Когато получим тая тайнство на кръщението, всичките ни грехове и наказанието за тях се измиват; но когато падаме след кръщението, можем да изкупваме греховете си само като се обединяваме с Христовото страдание. В този живот това единство рядко е пълно, но Бог ни е дал възможност да изкупваме в следващия живот онези неща, за които в този не успяхме да умилостивим. Знаейки нашата собствена слабост, ние трябва да благодарим на Бога за Неговата милост в предоставянето на Чистилището.
