Християнският свети Перпетуа (роден около 181 г., починал около 203 г.) бил римска благородничка, която била мъченическа в Римския Картаген от трети век. Перпетуа написа разказа за собствения си живот и арест, превръщайки се в една от най-ранните жени християнски писателки с оцеляла писмена творба.
Бързи факти: Perpetua
- Известен също като : Свети Перпетуа от Картаген
- Известен с : християнски мъченик от 3 век и един от най-ранните християнски писатели
- Роден : ок. 181 в Картаген, Африка
- Умира : ок. 203 в Картаген, Африка
- Празник : 7 март (Римокатолическа църква); 1 февруари (източноправославна църква)
Ранен живот и римско общество
Малко е известно за ранния живот на Вивия (понякога изписана Вибия) Perpetua, освен за няколко подробности, станали относими към нейното мъченичество по-късно. Живяла в Картаген, в Африка, след това под господството на Рим и неговия император Север. Майка й беше християнка, но баща й беше езичник, който се покланяше на римските богове. По повечето предположения семейството има три деца: Перпетуа, брат й и по-малък брат, починал в детството.
Гравиране на мъченичеството на Перпетуа и Фелицитас (художник неизвестен). (Фото кредит: Wikimedia Commons). В тази ера християните били преследвани в Римски Картаген и Африка. Източниците варират по отношение на това дали император Север е бил в основата на преследванията. Историята на Августан твърди, че той лично е издал указ, забраняващ превръщането в юдаизъм или християнство, но тази история е известна като ненадеждна. Въпреки това Тертулиан, раннохристиянски автор, твърди, че Север наемал християни и се намесил, за да спаси няколко видни християни от страшни екзекуции в ръцете на гневни мафиоти. Каквато и роля на Severus, остава фактът, че в Африка беше опасно време да бъдеш християнин.
Перпетуа била грамотна и добре образована и се омъжила като млада жена. Към момента на своето мъченичество на приблизително 22-годишна възраст тя е имала невръстен син, но в сметката й не се споменава съпругът й, така че повечето историци предполагат, че тя вече е била млада вдовица.
Превръщане в християнство
През 203 г. Перпетуа е преместена (по неизвестни причини), за да започне процеса на преминаване към християнството, въпреки рисковете си. Брат й също се присъедини към нея в изучаването на християнската вяра, за ужас на техния баща, който възрази както на религиозни, така и на практически съображения. Нееднократно се опитваше да убеди Перпетуа да се откаже от християнската си вяра, но Перпетуя се задържа бързо, дори когато баща й се опита да я атакува.
Според собствената сметка на Perpetua, тя е била кръстена във вярата, преди да бъде арестувана. Тя бе отведена в затвора с група колеги катехумени: Сатурнин и Секундул, двама роби на име Фелицитас (понякога изписан Фелисити) и Ревокат, и техния инструктор Сатурус. Феличитас беше бременна около осем месеца. Групата е изправена пред римския управител на региона Хилариан и изповядва вярата им.
Условията в затвора бяха тъмни, претъпкани и горещи, а отговорните войници често физически малтретираха или пренебрегваха затворниците. Перпетуа се раздели с детето си при ареста си и го остави на грижите на майка си и брат си, които досега избягаха от известието. След като двойка дякони подкупи охраната на затвора, християните бяха преместени в по-добра част от затвора и разрешиха на посетители, включително семейство Perpetua .
Когато дойде време християните да отидат пред съдията, бащата на Perpetua ги последва, молей Перпетуа да се откаже и моли съдията за милост. Виждайки това, съдията също се опита да убеди Перпетуа да промени позицията си, но тя отказа и подобно на другите беше осъдена на смърт.
Приемник на видения
Перпетуя била известна сред общността си, че била особено добре настроена към божествените послания и поради това брат й я призовал да се моли за видения от Бога. Тя го направи и изписа собствената си сметка за виденията. Първата визия, която описа, беше стълба, водеща към небето, със змия в дъното и оръжия от двете страни. Във визията първо се възкачва нейният учител Сатур, а след това Перпетуа. На върха на стълбата тя намира красива градина и овчар, който я поздравява. Перпетуа тълкува този сън, че означава, че тя и нейните събратя християни ще страдат много преди смъртта си.
Тя също пише за видение на брат си Динократ, който е починал като малко дете. Във видението тя го видя щастлив и здрав, като белезите от фаталното му заболяване се сведоха до един белег.
По време на времето си в затвора Фелиситас е била много бременна и се е загрижила, че ще бъде изоставена, когато приятелите й бъдат измъчени, тъй като бременните жени не могат да бъдат екзекутирани. Тя обаче роди няколко дни преди насрочените екзекуции, а дъщеря й беше приета и осиновена от християнка в Картаген.
Перпетуа и нейните събратя християни започнаха да впечатляват охраната в затвора. Въпреки че Сатурус беше учител, Перпетуа беше признат за духовен и емоционален водач на групата. В крайна сметка надзирателят сам се превръща в християнин поради влиянието на Перпетуа.
Мъченичество и наследство
Светилище на Св. Перпетуа (Църква на Нотр-Дам от Вирзон, Франция, 19 век). Gaetan Poix / Wikimedia Commons / Creative Commons Attribution 3.0 Недекларирано В нощта преди екзекуцията си Перпетуа видя още една визия, в която се биеше с египтянка. Тя интерпретира това, което означава, че тя ще се изправи пред самия дявол по време на своето мъченичество. По време на банкета, който се проведе преди екзекуциите, римляните бяха поканени да се подиграват на мъчениците. Християните, водени от Перпетуа, вместо това обърнаха шегата на римляните и се засмяха в лицата им.
В деня на екзекуцията, Perpetua и останалите бяха съобщени в добро настроение и сигурни в убеждението си, че скоро ще получат небесна награда. За разлика от своите спътници от мъжки пол, които бяха нападнати на арената от няколко диви животни, Perpetua и Felicitas бяха нападнати от женска крава. В крайна сметка всички мъченици загинаха от мечовете на гладиатори, но сметката, за която се твърди, че е написана от очевидец, твърди, че палачът на Perpetua е бил тромав, така че нанася последния удар върху себе си.
Историята на Perpetua е уникална, тъй като основният източник на нейната история е един-единствен автобиографичен разказ, който според съобщенията е написан от Perpetua по време на нейното пребиваване в затвора. Той е редактиран (и разказът за смъртта й е написан) от неизвестен втори човек, но по-голямата част от учените смятат, че разказът, известен като Страстите на Св. Перпетуа, Св. Феликитас и техните другари, е написан предимно от Перпетуа. Това прави разказа забележителен за своето време, тъй като разказите на мъченици мъже обикновено са писани от външни партии и са записани като групов разказ, за разлика от личните разкази, написани за мъже мъченици.
Освен това, писането на Перпетуа би било един от най-ранните християнски текстове, автор на жена за оцеляване; повечето други датират не по-рано от четвърти век. Учените са поставили под въпрос дали мъжки редактор е ощипал автобиографията си, за да я направи по-малко радикална. В края на краищата жена мъченица, която ръководи група и получава видения, сериозно би оспорила патриархалната динамика при игра в ранната Църква.
Перпетуа е канонизирана, заедно с Фелицитас, и двете им имена се появяват сред древните мъченици в Канона на литургията за римокатолици. Двете жени споделят празник (7 март) в Римокатолическата църква и в този ден се почитат от протестантските деноминации, включително лутерани и епископали. В Източната православна църква техният празник е февруари 1.
Източници
- Солсбъри, Джойс. Страстите на Перпетуа: Смъртта и паметта на млада римска жена . Ню Йорк: Routledge, 1997.
- Шоу, Брент. Страстта към Перпетуа, Минало и настояще 139, (май 1993 г.).
- Св. Perpetua and Felicity. Католически онлайн, https://www.catholic.org/saints/saint.php?saint_id=48.
