Първият президент на Съединените щати и лидер на американската революция, личните религиозни убеждения на Джордж Вашингтон са горещо обсъждани още от смъртта му. Изглежда той го е считал за личен въпрос, а не за обществено потребление и вероятно неговите убеждения са се развили с течение на времето.
Всички доказателства сочат, че през по-голямата част от живота си в зряла възраст е бил християнски дейт или теоистичен рационалист. Той вярваше в някои от ученията на традиционното християнство, но не всички. Той повече или по-малко отхвърля откровението и чудесата, вярвайки вместо това в бог, който по принцип е отстранен от човешките дела. Този вид гледка би бил нормален и незабележим сред интелектуалците на неговото време.
Той със сигурност беше категоричен привърженик на религиозната толерантност, религиозната свобода и раздялата на църквата и държавата.
Критика на религията
"От всички нежелания, съществуващи сред човечеството, тези, които са причинени от различия в настроенията на религията, изглеждат най-отвратителен и притеснителен и би трябвало повечето да бъдат остарели. Надявах се, че просветената и либерална политика, която има отбелязана сегашната епоха, поне би примирила християни от всяка деноминация досега, че никога повече не бива да виждаме религиозните спорове да се водят до такава степен, че да застрашат спокойствието на обществото. "
[Джордж Вашингтон, писмо до Едуард Нюенхам, 20 октомври 1792 г .; от George Seldes, ed., The Great Quotations, Secaucus, New Jersey: Citadel Press, 1983, p. 726]
„Благословената религия, разкрита в словото на Волята, ще остане вечен и ужасен паметник, който ще докаже, че най-добрите институции могат да бъдат злоупотребявани с човешката поквара; и че в някои случаи дори могат да бъдат подчинени на най-мрачните цели“.
[От неизползван чернови на Вашингтон Първият уводен адрес]
"Религиозните противоречия винаги произвеждат повече акромония и непримирими омрази от тези, които произтичат от всяка друга причина."
[Джордж Вашингтон, писмо до сър Едуард Нюнам, 22 юни 1792 г.]
Похвала на разума
"Няма нищо, което да заслужава по-доброто ни покровителство от популяризирането на науката и литературата. Знанието е във всяка страна най-сигурната основа на общественото щастие."
[Джордж Вашингтон, обръщение към Конгреса, 8 януари 1790 г.]
„Даването на мнения, неподкрепени от причини, може да изглежда догматично.“
[Джордж Вашингтон, Александър Спотсууд, 22 ноември 1798 г., от вестниците във Вашингтон, редактиран от Саул Падовър]
Похвала на църковна / държавна раздяла и религиозна толерантност
"... пътят на истинското благочестие е толкова ясен, че изисква, но малко политическа посока."
[Джордж Вашингтон, 1789 г., отговаряйки на оплакванията на духовенството, че в Конституцията липсва споменаването на Исус Христос, от „Безбожната конституция: Делото срещу религиозната коректност“, Исак Крамник и Р. Лоранс Мур, WW Norton и компания 101-102]
"Ако са добри работници, те могат да бъдат от Азия, Африка или Европа; те могат да бъдат махометанци, евреи, християни от всяка секта или може да са атеисти ..."
[Джордж Вашингтон, до Tench Tilghman, 24 март 1784 г., когато попитах какъв тип работник да вземем за Маунт Върнън, от вестниците във Вашингтон, редактирани от Саул Падовър]
"... Моля ви да бъдете убедени, че никой няма да бъде по-ревностен от мен да установи ефективни бариери срещу ужасите на духовната тирания и всеки вид религиозно преследване."
[Джордж Вашингтон, към Обединените баптистки църкви на Вирджиния, май, 1789 г. от вестниците във Вашингтон, под редакцията на Саул Падовър]
"Тъй като презрението към религията на дадена държава чрез осмиване на която и да е от нейните церемонии или противопоставянето на нейните министри или гласоподаватели някога е било дълбоко негодувано, вие трябва да бъдете особено внимателни, за да възпрете всеки служител от такова безразсъдство и глупост и да накажете всеки От друга страна, доколкото се крие във вашата власт, вие трябва да защитавате и подкрепяте свободното упражняване на религията на страната и необезпокояваното използване на правата на съвест по религиозни въпроси с вашето най-голямо влияние и власт."
[Джордж Вашингтон, Бенедикт Арнолд, 14 септември 1775 г. от вестниците във Вашингтон, редактиран от Саул Падовър]
Цитати за Джордж Вашингтон
„През 1793 г. Вашингтон обобщава религиозната философия, която е развивал през годините си в Маунт Върнън. Как ще се прекратят събитията“ е известно само на големия владетел на събитията; и доверявайки се на неговата мъдрост и доброта, можем спокойно да се доверяваме на въпроса, без да се заблуждаваме да търсим онова, което е извън човешкия кен, като се грижим само да изпълняваме определените за нас части по начин, който причината и собствената ни съвест одобряват "Джордж Вашингтон беше, подобно на Бенджамин Франклин и Томас Джеферсън, деист."
[ The Forge of Experience, том 1 от четиритомната биография на Джеймс Томас Флекснер за Вашингтон; Little, Brown & Company; стр. 244-245]
"Поведението на Джордж Вашингтон убеждаваше повечето американци, че той е добър християнин, но тези, които притежават знания от първа ръка за неговите религиозни убеждения, имаха причини за съмнение."
[Бари Шварц, Джордж Вашингтон: Създаването на американски символ, Ню Йорк: Свободната преса, 1987, с. 170]
"... Това, че той не просто е поразил популярна нагласа като политик, се разкрива от отсъствието на обичайните християнски термини: той не спомена Христос или дори използва думата" Бог. "Следвайки фразеологията на философския деизм, който изповядваше, той се позова на "невидимата ръка, която извършва делата на хората", на "доброкачествения родител на човешкия род". "
[Джеймс Томас Флекснер, за първата встъпителна реч на Вашингтон през април 1789 г., в Джордж Вашингтон и Новата нация [1783-1793], Бостън: Little, Brown and Company, 1970, p. 184.]
„Джордж Вашингтон смяташе, че принадлежи на епископската църква, никога не споменаваше Христос в нито едно от своите писания и беше деист“.
[Ричард Шенкман Обичам Пол Ревере, независимо дали той яздеше или не . Ню Йорк: Harpercollins, 1991.]
