Будизмът се практикува в много страни и култури по целия свят. Буддизмът на Махаяна изигра значителна роля в Китай и има дълга и богата история.
С увеличаването на будизма в страната, той се адаптира и влияе върху китайската култура и се развиват редица училища. И все пак, не винаги е било добре да бъдеш будист в Китай, както някои разбраха под преследването на различни владетели.
Начало на будизма в Китай
Будизмът за първи път достигна Китай от Индия преди около 2000 години по време на династията Хан. Вероятно е въведен в Китай от търговците на Пътя на коприната от запад около 1-ви век пр.н.е.
Китайската династия Хан беше дълбоко конфуцианска. Конфуцианството е фокусирано върху етиката и поддържането на хармония и социален ред в обществото. Будизмът, от друга страна, подчертава навлизането в монашеския живот да търси реалност отвъд реалността. Конфуцианският Китай не беше ужасно дружелюбен към будизма.
И все пак будизмът бавно се разпространява. През II век няколко будистки монаси - по-специално Локаксема, монах от Гандхара и партийските монаси Ан Ших-као и Ан-хусан - започват да превеждат будистки сутри и коментари от санскрит на китайски.
Северна и Южна династия
Династията Хан падна през 220 г., като започна период на социален и политически хаос. Китай се разцепи на много кралства и федерации. Времето от 385 до 581 г. често се нарича период на Северна и Южна династия, въпреки че политическата реалност беше по-сложна от това. За целите на тази статия обаче ще сравним северен и южен Китай.
Голяма част от северен Китай доминира от племето Xianbei, предшественици на монголите. Будистки монаси, които бяха майстори на гадаенето, станаха съветници на владетели на тези „варварски“ племена. Към 440 г. Северен Китай се обединява под един клан Xianbei, който образува Северната династия Вей. През 446 г. владетелят на Вей император Тайву започва брутално потискане на будизма. Всички будистки храмове, текстове и изкуство трябваше да бъдат унищожени, а монасите - да бъдат екзекутирани. Поне част от северната сангха се скри от властите и избяга от екзекуцията.
Тайву умира през 452 г .; неговият наследник, император XXiaowen, прекратява потискането и започва възстановяване на будизма, който включва скулптурата на великолепните гротове на Юнганг. Първата скулптура на Лонгмен гротовете също може да бъде проследена до царуването на Xiaowen.
В Южен Китай един вид "джентълмен будизъм" стана популярен сред образованите китайци, които подчертаха ученето и философията. Елитът на китайското общество свободно се свързва с нарастващия брой будистки монаси и учени.
Към 4-ти век на юг е имало почти 2000 манастира. и храмове.
Нови будистки училища
В Китай започнаха да се появяват нови училища на махаянския будизъм. Това беше началото на училището по будизъм „Чиста земя“. Чистата земя в крайна сметка ще стане доминиращата форма на будизма в Източна Азия.
Около 500-та година в Китай пристигна индийски мъдрец на име Бодхидхарма (около 470 до 543 г.). Според легендата Бодхидхарма се е появил за кратко в двора на император Ву от Лянг. След това той пътува на север до сегашната провинция Хенан. В манастира Шаолин в Джънджоу Бодхидхарма основава училището за будизъм Ch'an, по-известно на Запад с японското си име Дзен.
Тиантай се очертава като отличителна школа чрез учението на Джиии (също изписано Chih-i, 538 до 597). Наред с това, че е самостоятелно основно училище, акцентът на Тиантай върху Лотос Сутрата е повлиял и на други училища на будизма.
Хуаян (или Хуа-Йен; Кегон в Япония) се оформя под ръководството на първите си три патриарха: Ту-шун (557 до 640), Чи-йен (602 до 668) и Фа-цанг (или Фазан, 643 до 712). Голяма част от ученията на тази школа бяха погълнати от Чан (Дзен) по време на династията Тан.
Сред няколкото други училища, които се появиха в Китай, беше школа Vajrayana, наречена Mi-tsung, или „школа на тайните.“
Северно и Южно обединение
Северен и южен Китай се обединиха през 589 г. при императора Суи. След векове на раздяла двата региона имаха малко общо, освен будизма. Императорът събрал мощи на Буда и ги закрепил в ступи в цял Китай като символичен жест, че Китай отново е един народ.
Династията Тан
Влиянието на будизма в Китай достигна своя връх по време на династията Тан (618 до 907 г.). Будистките изкуства процъфтяват, а манастирите забогатяват и мощни. Фракционните раздори навлязоха през 845 г., когато императорът започна потискане на будизма, разрушил над 4000 манастира и 40 000 храма и светилища.
Това потискане нанесе осакатяващ удар върху китайския будизъм и бележи началото на дълъг упадък. Будизмът никога повече няма да бъде доминиращ в Китай, както беше по време на династията Тан. Въпреки това, след хиляда години будизмът старателно прониква в китайската култура, а също така влияе на конкурентните й религии конфуцианство и даоизъм.
От няколкото отличителни училища, възникнали в Китай, само Чистата земя и Чан оцелели при потушаването със значителен брой последователи.
- Тиантай процъфтява в Япония като Tendai.
- Хуаян оцелява в Япония като Кегон.
- Ученията Хуаян също остават видими в Ch'an и дзен будизма.
- Mi-tsung оцелява в Япония като Shingon.
Тъй като първите хиляди години от будизма в Китай приключиха, легендите за Смеещия се Буда, наречен Будай или Пу-тай, се появяват от китайския фолклор през 10 век. Този герой на ротонда остава любим предмет на китайското изкуство.
