Дори някои твърди привърженици на раздялата между църква и държава смятат, че Съединените американски щати са или са били основани като християнска нация и тази вяра е много популярна сред християнските националисти, християнските върховници и всички противници на раздялата между църква и държава. Основният проблем на това твърдение е неговата двусмисленост: какво означава „Християнска нация“? Християните, които отправят иска, действат така, сякаш знаят какво означават, но това е под въпрос. Изглежда по-предназначен да изразява емоция, а не емпирични факти.
Америка е християнска нация
Това са някои от сетивата, в които казването „Америка е християнска нация“ може да е вярно, законно и валидно:
- Повечето американци днес са християни
- Повечето американци през историята са били християни
- Американската култура е силно повлияна от християнството
- Америка е част от „християнството“, културния и политически регион, където християнството доминира
Всички тези изявления могат да бъдат легитимни наблюдения в зависимост от контекста, но те нямат голямо значение за политическия, културния или правен контекст, в който всъщност е направено твърдението „Америка е християнска нация“.
Още по-лошото е, че горните твърдения биха били също толкова верни, ако заменим „християнския“ с „бял“ America е „християнска“ нация по абсолютно същия начин, както е „бяла“ нация. Ако хората не искат да извлекат политически последици от последните, защо биха се опитали да направят това с първия? Ако последната е лесно разпозната като расова фанатичност, защо първата не се признава за религиозна бигория?
Америка не е християнска нация
Изглежда, това са някои от предвидените значения, които хората изглежда имат предвид:
- Америка е основана на християнски учения, вярвания, традиции
- Америка имаше за цел да насърчава, насърчава или насърчава християнството
- Америка трябва да играе роля в християнската есхатология
- Америка е нация, в която християните са и трябва да бъдат привилегировани
- Америка е нация, в която християнските вярвания и институции са и трябва да бъдат привилегировани
За да разберем по-добре отношението и намерението тук, би могло да помогне да се признае, че хората казват, че Америка е "християнска" по същия начин, че методистката конгрегация е "християнска" it съществува заради вярване на християните и се предполага да помогне на хората да бъдат християни. Всъщност християните са единствените "истински" американци, защото Америка е "вярна" само когато е християнска.
Защита на Америка като християнска нация
Как християните защитават твърдението си, че Америка е християнска нация? Някои твърдят, че мнозина, дошли тук, са били християни, бягащи от преследване в Европа. Освен иронията на използването на минало преследване за оправдаване на съвременното преследване, това просто обърква контекста на това как и защо е бил уреден континентът с това как и защо е създаден Съединените щати като юридическо лице.
Друг аргумент е, че ранните колонии са създали църкви и правителствата активно подкрепят християнството. Това не е ефективен аргумент, защото именно тази ситуация се бори срещу много ранни американци. Първата поправка беше специално създадена, за да забрани създадените църкви и при конституционната конвенция опитите да се изпише в някакъв вид номинална подкрепа за християнството винаги се проваляха. В допълнение, хората по онова време са били очевидно „непокътнати“. Най-добрите оценки сочат, че само 10% до 15% от населението действително е посещавало църковни служби.
Вярно е, че Бен Франклин предложи делегатите на Конвента да отворят сесиите си с сутрешни молитви, а хората, които са против разделянето на църквата и държавата, се опитват да направят много от това. Според записите, Франклин предложи „отсега нататък молитвите, призоваващи помощта на Небето и благословението ни за нашите обсъждания, да се провеждат в това събрание всяка сутрин, преди да пристъпим към работа“.
Освен факта, че подобна молитва очевидно не е много християнска по своята същност, обикновено това, което остава неразказано, е фактът, че предложението му никога не е било прието. Всъщност делегатите дори не си направиха труда да гласуват за това, вместо това, те гласуваха за прекъсване за деня! Предложението не беше взето на следващия ден и Франклин никога не си направи труда да го спомене отново. Понякога, за съжаление, религиозните лидери измамно ще твърдят, че това предложение е било прието, изкривяване, което изглежда е възникнало със сенатора Уилис Робъртсън, баща на лидера на Кристиян Десни Пат Робъртсън.
Отказът на делегатите да основават този народ върху християнството може да се види и във факта, че нито Бог, нито християнството са споменати никъде в Конституцията. Освен това, още през 1797 г. правителството изрично каза, че не е християнска нация. Поводът беше споразумение за мир и търговия между САЩ и мюсюлманските лидери в Северна Африка. Преговорите бяха проведени под ръководството на Джордж Вашингтон, а окончателният документ, известен като Договора от Триполи, беше одобрен от Сената под ръководството на Джон Адамс, вторият президент. Този договор заявява, без да се присвоява, че "... правителството на Съединените щати по никакъв начин не се основава на християнската религия ...."
Противно на твърденията на някои от религиозните десни, Америка не е основана като християнска нация, която по-късно е била подкопана от безбожните либерали и хуманисти. Всъщност е точно обратното. Конституцията е безбожен документ и правителството на САЩ е създадено като формално светска институция. Тя обаче е била подкопана от добронамерените християни, които се стремят да подкопаят нейните светски принципи и рамки в името на тази или онази „добра кауза“, обикновено в интерес на популяризирането на тази или онази религиозна доктрина.
