Често чуваме ужасни истории от изпитанията за вещици на Салем и със сигурност някои членове на съвременната езическа общност изхвърлят случая на Салем като напомняне за религиозната нетърпимост, която съществува от векове. Но какво наистина се е случило в Салем, още през 1692 г.? По-важното е защо се случи и какви промени доведе?
Колонията
Изпитанията на вещици произтичат от обвинения, отправени от група млади момичета, че различни жители на града, включително черен роб, са били в нападение с Дявола. Въпреки че списъкът с особености е твърде подробен, за да се влезе тук, важно е да се отбележи, че имаше много фактори, които влязоха в действие по това време. Първо и най-важното, това е била област, която е била опустошена от болест през голяма част от XVII век. Санирането беше лошо, имаше епидемии от едра шарка и на всичкото отгоре хората живееха в постоянен страх от нападение от местните индиански племена.
Салем също беше доста спорен вид град и съседите непрекъснато се биеха със съседите за неща, като къде трябва да се постави ограда, чия крава изяде чии култури и дали дълговете се изплащат своевременно или не. Това беше, меко казано, почва за размножаване на страх, обвинения и подозрения.
По онова време Салем беше част от колонията на залива в Масачузетс и попада под британското законодателство. Съгласуването с Дявола според британското законодателство е престъпление срещу самата Корона и следователно се наказва със смърт. Поради пуританския произход на колонията, общоприето беше, че самият Сатана дебне от всеки ъгъл, опитвайки се да изкуши добрите хора да съгрешат. Преди изпитанията на Салем десетина или повече души бяха умъртвени в Нова Англия за престъплението на магьосничеството.
The Accusers
През януари 1692 г. дъщерята на преподобния Самюел Парис се разболя, както и братовчедът му. Диагнозата на лекаря беше проста, че малката Бети Парис и Ан Уилямс са били омагьосани. Те изпищяха на пода, крещяха неконтролируемо и имаха фиц не може да се обясни. Още по-ужасяващо, скоро няколко съседни момичета започнаха да демонстрират същите причудливи поведения. Ann Putnam и Elizabeth Hubbard се присъединиха към сбиването.
Преди дълго момичетата твърдяха, че изпитват „страдания” от няколко местни жени. Те обвиниха Сара Гууд, Сара Осборн и роб на име Титуба, че причинява страданието им. Интересното е, че и трите жени бяха перфектни мишени за обвинения. Титуба беше една от робите на преподобни Парис и се смята, че е от някъде в Карибите, въпреки че точният й произход е недокументиран. Сара Гууд беше просяк без дом или съпруг, а Сара Осборн не харесваше повечето от общността заради възмутителното си поведение.
Страх и подозрение
Освен Сара Гууд, Сара Осбърн и Титуба, редица други мъже и жени бяха обвинени в съгласуване с Дявола. В разгара на истерията - и истерията, с участието на целия град - около сто и петдесет души бяха обвинени в цялата общност. През цялата пролет летяха обвинения, че тези хора са имали сексуални срещи с Дявола, че са му подписвали душите и че умишлено измъчват добрите, богобоязливи граждани на Салем по негово желание. Никой не беше имунизиран срещу обвиненията, а жените бяха хвърлени в затвора рамо до рамо със съпрузите си - цели семейства, изправени пред съдебно преследване заедно. Дъщерята на Сара Гууд, четиригодишната Доркас, също беше обвинена в магьосничество и е известна като най-младата от обвиняемите Салем.
До май започнаха изпитания, а през юни започнаха обесванията.
Обвинителни актове и екзекуции
На 10 юни 1692 г. Бриджит епископ е осъден и обесен в Салем. Смъртта й е призната за първата от смъртта в изпитанията на вещици през същата година. През целия юли и август продължиха повече проверки и процеси, а до септември бяха осъдени още осемнадесет души.
Един мъж, Джайлс Кори, който беше обвинен заедно със съпругата си Марта, отказа да се произнесе в съда. Той беше притиснат под множество тежки камъни, поставени върху дъска, с надеждата, че това изтезание ще го накара да се произнесе. Той не се призна за виновен или не виновен, но почина след два дни от това лечение. Джайлс Кори беше на осемдесет години.
Петима от осъдените са екзекутирани на 19 август 1692 г. Месец по-късно, на 22 септември, са обесени още осем души. Няколко души избягаха от смъртта - една жена получи отплата, защото беше бременна, друга избяга от затвора. Към средата на 1693 г. всичко приключи и Салем се върна към нормалното.
отава
Съществуват редица теории за илерията на Салем, включително това, че всичко е започнало с разногласия между семействата или че момичетата, които са били „засегнати“, всъщност са страдали от отравяне с ергота или че група млади жени в много репресивно общество са се заблудили да въздействат на безсилието си по начин, който излезе извън контрол.
Въпреки че обесите са през 1692 г., ефектите върху Салем бяха дълготрайни. Като възрастни, няколко от обвинителите написаха писма за извинения на семействата на осъдените. Редица екзекутирани са отлъчени от църквата и повечето от тези заповеди са отменени от служители на църквата на Салем. През 1711 г. управителят на колонията предлага парично обезщетение на редица хора, които са хвърлени в затвора и по-късно освободени.
Доркас Гууд беше на четири години, когато влезе в затвора с майка си, където остана девет месеца. Въпреки че не беше обесена, тя стана свидетел на смъртта на майка си и на масовата истерия, която бе погълнала нейния град. Като малък, баща й изрази загриженост, че дъщеря му не е в състояние да „управлява себе си“ и бе призната, че е била полудяла от своите преживявания като дете.
Салем днес
Днес Салем е добре известен като "Градът на вещиците", а жителите са склонни да прегръщат историята на града. Първоначалното село Салем в момента е град Данвърс.
Следните лица са екзекутирани по време на изпитанията на Салем:
- Бриджит Бишоп
- Джордж Бъроуз
- Марта Превозвач
- Giles Corey *
- Марта Кори
- Мери Исти
- Сара Гууд
- Елизабет Хоу
- Джордж Джейкъбс, старши
- Сузана Мартин
- Ребека медицинска сестра
- Алис Паркър
- Мери Паркър
- Джон Проктор
- Ан Пудеатор
- Уилъмт Редд
- Маргарет Скот
- Самуел Уордуел
- Сара Уайлдс
- Джон Уилард
* Докато другите мъже и жени бяха обесени, Джайлс Кори беше единственият притиснат до смърт.
И накрая, важно е да се отбележи, че докато много съвременни езичници цитират изпитанията на Салем като пример за религиозна нетърпимост, по онова време магьосничеството изобщо не се е разглеждало като религия. На него се гледа като на грях срещу Бога, църквата и Короната и по този начин се третира като престъпление. Важно е също да запомните, че няма доказателства, освен спектрални доказателства и принудителни признания, че някой от обвиняемите действително е практикувал магьосничество. Има някои спекулации, че единственият човек, който изобщо е практикувал някакъв вид магия, е Титуба, заради нейния произход в Карибите (или вероятно в Западната Индия), но това никога не е потвърдено. Титуба беше освободен от затвора малко след започването на обесването и никога не е съден или осъждан. Няма документация къде може да е отишла след изпитанията.
За допълнително четене
- Ръководство за истерията на магьосниците на Салем от 1692 г. от Дейвид К. Браун
- В примката на Дявола, от Мери Бет Нортън
- Изпитанията на вещиците на Салем - Дневна дневна хроника на общност под обсада, от Мерилин К. Роуч
