Когато децата се отглеждат в религиозна среда, това, което се учат на религия, е сравнително очевидно и организирано, но какво да кажем за децата, отгледани в нерелигиозна среда? Ако не научите конкретно децата си да вярват в бог (или богове) или да ги научите да следват всяка религиозна система, тогава може да е изкушаващо да игнорирате изцяло темата за религията.
Това обаче може да е грешка. Може да не следвате никаква религия и може да сте по-щастливи, ако децата ви никога не следват никаква религия, но това не променя факта, че религията е важен аспект на културата, изкуството, политиката и живота на много хора, които вашите деца ще срещат се през годините. Ако децата ви просто не знаят за религията, те ще пропуснат много.
Друг (и може би по-сериозен) проблем с игнорирането на религията се състои в това как децата ще реагират на религията, след като са достатъчно възрастни, за да вземат свои собствени решения. Ако те не са запознати с религиозните системи на вярвания, те ще бъдат лесни мишени за евангелисти от почти всяка вяра. На вашите деца ще им липсват интелектуалните инструменти, необходими, за да разберат и оценят напълно това, което чуват, като по този начин правят по-вероятно те да възприемат странна и / или екстремна религия.
Как да преподавам
Така че, ако е добра идея да преподавате за религията, как трябва да се направи? Най-добрият начин да направите това е просто да бъдете максимално справедливи и обективни. Трябва да обясните, като използвате материали, подходящи за възрастта, точно в какво вярват хората. Вие също трябва да се стремите да преподавате на възможно най-много религии, а не да се придържате към доминиращата религия във вашата култура. Всички тези вярвания трябва да се обясняват еднакво, включително и вярванията от древните религии, които обикновено се третират като митология. Докато не привилегировате нито една религия над друга, и вашите деца не трябва.
Когато децата ви са достатъчно възрастни, може би е добра идея да ги заведете в богослуженията на различни религиозни групи. По този начин те могат да видят сами какво точно правят хората. Няма заместител на опит от първа ръка и някой ден може да се зачудят какво е вътре в църква, синагога или джамия. По-добре е да разберат с вас, така че и двамата можете да обсъдите след това.
Ако се страхувате, че като преподавате религия, вие също ще ги научите да имат вяра в религията, не трябва да бъдете твърде загрижени. Децата ви може да намерят тази или онази религия за много интересна, но вие ще представяте много религии като равни, без никой да заслужава по-голяма достоверност от която и да е друга. Това прави много малко вероятно те да възприемат безкритично някоя от тези религии по същия начин като дете, което е отгледано специално да следва дадена религиозна традиция.
Колкото повече знаят за твърденията за вяра на различни религии и колкото по-симпатични са те, доколко всяка група искрено и честно вярва в тези взаимно несъвместими идеи, толкова по-малка е вероятността да започнат да приемат всеки един от тези твърдения за изключване на др. Това образование и тези преживявания са в значителна степен инокулация срещу фундаментализма и догматизма.
Важен е и акцентът върху критичното мислене. Ако възпитавате децата си да бъдат скептични като общо правило, не бива да е необходимо да излизате от пътя си, за да накарате те да се отнасят към религиозните твърдения скептично. Те така или иначе трябва да се справят сами. Скептицизмът и критичното мислене са нагласи, които трябва да се развиват в широк кръг теми, а не върху нещо, което да се фокусира върху религията и да се забрави за друго.
Важен е и акцентът върху уважението. Ако научите децата си да се подиграват на вярващите чрез пример или дизайн, вие само ще ги отглеждате, за да бъдат предразсъдъчни и призрачни. Те не трябва да приемат или да се съгласяват или дори да харесват религиозните вярвания на другите. Те обаче не бива да имат отношение към вярващите, сякаш не заслужават същото уважение като атеистите и нерелигиозните. Това не само ще ги спаси от излишен конфликт, но и ще ги направи като цяло по-добри хора.
