Откровен атеист, Мадалин Мъри O Hair, отдавна е обект на омраза и страх към религиозната десница. Следователно не е изненадващо, че те сами полагат вината за премахването на спонсорираните от държавата молитви и четене на Библията в държавните училища. Самата O Hair със сигурност не направи нищо, за да забрани хората от тази представа и всъщност често я насърчаваше.
Ролята на О'Хейр в смъртта на училищната молитва
Истината на въпроса е, че нейната роля в съответните дела на Върховния съд наистина не беше толкова голяма - ако тя никога не е съществувала или делото й никога не се е появило, вероятно е резултатът да е бил същия и Christian Right би трябвало да намери някой друг, който да играе ролята на техния бугеман.
По отношение на училищната молитва, Мадалин Мъри O Hair не играеше никаква роля - дори и незначителна. Решението, което забраняваше държавата да спонсорира конкретни молитви в държавните училища, беше „Енгъл срещу Витале“, взето през 1962 г. с 8-1 гласа. Хората, които оспорваха законите, установяващи подобни молитви, бяха смесица от вярващи и невярващи в Ню Хайд Парк, Ню Йорк, и О' Хаир не беше сред тях.
Определения на Върховния съд
Една година по-късно Върховният съд взе решение по свързан въпрос; спонсорираните от държавата четения на Библията, случващи се в много училища. Основният случай беше Abington School District срещу Schempp, но консолидиран заедно с него беше друг случай, Мъри срещу Кърлет. Именно този последен случай включваше O` Hair, навремето просто Мадалин Мъри. По този начин нейните усилия играят роля, като пречат на държавата да реши какви видове библейски четения ще имат учениците в държавните училища; но дори и без нея делото Шемп все пак щеше да продължи и Върховният съд вероятно щеше да стигне до същото решение.
Целият процес на премахване на официалните религиозни упражнения от държавните училища започна много по-рано с делото McCollum срещу образователния съвет, взето решение на 8 март 1948 г. По това време Върховният съд постанови, че държавните училища в Шампан, Илинойс, нарушават разделянето на църква и държава, като позволява на религиозните групи да преподават религиозни класове на учениците в училищата през учебния ден. Решението беше определено в цялата страна, а изтъкнатият богослов Райнхолд Нибур заяви, че това ще доведе до това, че общественото образование стане напълно светско.
Той беше прав. Имаше време, когато общественото образование включваше силен протестантски аромат - нещо, което затрудняваше много проблемите католици, евреи и членове както на малцинствените религии, така и на малцинствените протестантски традиции. Постепенното премахване на това пристрастие през последната половина на 20 век се оказа много положително развитие, тъй като разшири религиозната свобода на всички ученици в държавните училища.
О'Хаир срещу християнската десница
Мадалин Мъри O Hair изигра роля в този процес, но тя не беше единствената или дори основната сила зад нея. Оплакванията на Christian Right за O Hair им позволяват да атакуват различните съдебни решения, като ги свързват с атеисти, все още една от най-оскърбените групировки в Америка, без изобщо да се налага да обясняват какво не е наред с решенията.
Заслужава да се отбележи, че в своите неуспешни аргументи пред Върховния съд по делото Лий срещу Вайсман, генералният адвокат на САЩ Кенет Стар открито прие валидността на решението на Енгел. Когато е разпитан от съдебните заседатели, Стар ясно заяви, че молитвата в класната стая, принуждавана, ръководена или утвърдена от учител, по своята същност е принудителна и неконституционна. Хората, които разбират закона и принципа на религиозната свобода, осъзнават, че държавата няма бизнес, който диктува молитва или четене от която и да е група религиозни писания, но голяма част от това още не е филтрирано до всички.
