Училището Huayan или Flower Garland от махаяна будизъм се уважава и до днес заради качеството на своята научност и преподаване. Хуаян процъфтява в династия Тан Китай и дълбоко повлия на други училища на Махаяна, включително Дзен, наречен Чад будизъм в Китай. Хуаян на практика е изтрит в Китай през IX век, въпреки че е живял в Корея като будизъм Hwaeom, а в Япония като Kegon.
Хуаян, наричан още Хуа-йен, е особено свързан с Аватамсака Сутра и известната притча за мрежата на Индра. Хуайските учители разработиха здрава класификация на учението и обясниха взаимопроникването на всички явления.
История на Хуаян: Петте патриарси
Въпреки че по-късен учен ще бъде кредитиран в голяма част от развитието на Хуаян, Първият патриарх на Хуаян е Душун (или Ту-шун; 557-640). Душун и неговите ученици развиха дълбок интерес към Аватамсака Сутра, която за първи път беше преведена на китайски през 420 г. Ръководен от Душун, Хуаян за първи път се очертава като отличителна школа, въпреки че все още не се нарича Хуаян.
Ученикът на Душун Жиян (или Чи-йена, 602-668 г.), Вторият патриарх, предаде този интерес към Аватамсака на своя ученик Фазанг (или Фа-цанг, 643-712), Третия патриарх, който понякога е кредитиран като истински основател на Хуаян. Славата на Фазанг като учен и умението му да обяснява учението на Аватамаса заслужиха покровителство и признание за Хуаян.
Четвърти патриарх Ченгуан (или Ch'eng-kuan, 738-839), също уважаван учен, засилва влиянието на Хуаян в императорския двор. Петият патриарх, Гифенг Зонгми (или Tsung-mi, 780-841), също беше признат за господар или притежател на родословие в училището в Чан (Дзен). В японския дзен той се помни като Кейхо Шумицу. Zongmi също се радваше на покровителството и уважението на Палатата.
Четири години след смъртта на Зонгми, император Тан Узунг (r. 840-846 г.) наредил да се прочисти цялата чужда религия от Китай, която по това време включвала зороастризма и несторианското християнство, както и будизма. Императорът имаше няколко причини за чистката, но сред тях беше да изплати дълговете на империята си, като конфискува богатството, натрупано в много будистки храмове и манастири. Императорът също беше станал набожен даоист.
Чистотата удари Хуаянското училище особено силно и ефективно сложи край на Хуайския будизъм в Китай. Дотогава Хуаян беше създаден в Корея от ученик на Жиян на име Уисанг (625-702) с помощта на приятеля си Уонхио. През XIV век корейският Хуаян, наречен Hwaeom, се е слял с корейския Seon (дзен), но неговите учения остават силни в корейския будизъм.
През VIII век корейски монах на име Шиньо предава Хвеем в Япония, където е известен като Кегон. Кегон никога не е бил голямо училище, но живее и днес.
Учения на Хуаян
Фазан вече повече от всеки друг патриарх Хуаян изясни и установи уникалното място на Хуаян в будистката история. Първо, той актуализира системата за класификация на доктрините на Тиантайския патриарх Жий (538-597). Фазанг предложи тази петкратна класификация:
- Хинаяна, или учението на традицията на Теравада.
- Махаяна, учения, базирани на философията на Мадхямика и Йогакара.
- Усъвършенствана Махаяна, основана на Татхагатагарбха и ученията на природата на Буда.
- Внезапните учения, базирани на Вималакирти Сутра и училището Чан.
- Съвършените (или кръгли) учения, намерени в Аватамсака Сутра и представени от Хуаян.
За протокола училището в Чан възрази, че е поставено под Хуаян.
Основният принос на Хуаян към будистката философия е неговото учение за взаимопроникването на всички явления. Това е илюстрирано от притчата за мрежата на Индра. Тази голяма мрежа прониква навсякъде и във всеки възел на мрежата е поставено бижу. Освен това всяка фасета на бижутата отразява всички останали бижута, създавайки една страхотна светлина. По този начин абсолютът е един, перфектно проникнат от всички явления, а всички явления перфектно проникват във всички други явления. (Вижте също „Двете истини.“)
