Мит :
Вярването в нищо не е лесно; много по-трудно е да си християнин в Америка днес и да имаш смелост да отстояваш своята вяра. Това прави християните по-силни в сравнение с атеистите.
Отговор :
Някои религиозни вярващи, макар и предимно християни в моя опит, изглежда имат нужда да възприемат себе си като преследвани и потиснати, особено от атеисти. Въпреки че контролират всички лостове на властта в американското правителство, някои християни се държат като безсилни. Вярвам, че този мит е симптом на това отношение: възприетата потребност да бъде този, който се бори най-много и който изпитва най-трудното време.
Истината е, че да бъдеш религиозен в съвременна Америка не е трудна задача.
Християните като жертви
Защо християните изпитват нужда да вярват в това? Възможно е нарастващият американски фокус върху жертвата да играе роля. Понякога изглежда, че можете да получите внимание в Америка само ако сте жертва на насилие или потисничество и затова всеки иска да може да твърди, че е жертва на нещо . Вярвам обаче, че каквато и роля да играе това културно явление, корените отиват много по-дълбоко: самоосмислянето на християните като жертви на преследване от страна на силните е неразделна част от християнската теология, история, традиция и писание.
В Библията има няколко стиха, които казват на християните, че ще бъдат преследвани заради вярата си. В Йоан 15 пише: „Помнете думата, която ви казах… Ако ме преследват, те също ще ви гонят… защото не познават Онзи, който Ме е изпратил“. Матей 10 казва:
"Ето, изпращам ви като овце сред вълци. Затова бъдете мъдри като змии и безобидни като гълъби. Но пазете се от хората, защото те ще ви предадат на съвети и ще ви бият в синагогите им ... Но когато те избави ви, не се тревожете за това как или какво трябва да говорите. Защото ще ви бъде дадено в този час това, което трябва да говорите; защото вие не говорите, а Духът на вашия Отец, който говори във вас. "
Много от пасажите за преследването или се отнасят само за времето на Исус или са за „Крайните времена“. Много християни вярват, че пасажи за времето на Исус важат за всички времена, а други християни вярват, че ние наближаваме Крайните времена. Следователно не е изненадващо, че днес много християни искрено вярват, че Библията учи, че ще бъдат преследвани заради вярата си. Фактът, че християните в съвременна Америка често се справят добре финансово и политически, няма значение; ако Библията го казва, тогава тя трябва да е вярна и те ще намерят някакъв начин да я направят истина.
Вярно е, че понякога религиозните права на християните са нарушени неправилно, но е много рядко тези случаи да не бъдат фиксирани и уредени сравнително бързо. Правата на религиозните малцинства обаче са нарушени много по-често от християните; когато правата на християните са нарушени, е по-вероятно това да се дължи на самите християни. Ако има някаква трудност да не бъдеш християнин в Америка, това със сигурност не е, защото християните са преследвани от нехристияни. Америка не е Римската империя.
В крайна сметка обаче просто не е възможно да се даде много доверие на оплакването, че християните имат много трудности да бъдат християни. Когато почти всичко около вас затвърждава вашите убеждения, от семейството до културата до църквата, може да бъде доста лесно да останете вярващи. Ако има нещо, което затруднява да бъдеш християнин, това е провалът на останалата американска култура активно да насърчава християнската вяра на всяка възможна стъпка. В този случай обаче това е просто знак за неспособността на църквите и религиозните общности да направят повече.
Атеисти срещу християни в Америка
Атеистите, от друга страна, са най-презреното и недоверчиво малцинство в Америка това е факт, доказано от последните проучвания. Много атеисти трябва да крият факта, че не вярват в никого, дори от семействата си и най-близките си приятели. При такива условия да си атеист не е лесно със сигурност не е по-лесно от това да си християнин в нация, в която повечето хора са християни от един или друг вид.
Може би най-важното нещо е това, което е „по-лесно“ в крайна сметка е без значение, когато става въпрос за по-разумно или оправдано. Ако християнството е по-трудно, това не прави християнството по-"истинско" от атеизма. Ако атеизмът е по-труден, това не прави атеизма по-разумен или рационален от теизма. Това е само тема, която се интересува от хора, които смятат, че това ги прави по-добри или поне изглеждат по-добре, ако могат да твърдят, че страдат заради своите убеждения.
